Grob gesagt, lässt sich die zypriotische Kulinarik als Küche Griechenlands mit deutlichem orientalischem Einfluss beschreiben. Typische Rezepte werden mit Kreuzkümmel, Nelken und Zimt verfeinert und statt der in Griechenland üblichen Petersilie kommt Koriander in den Topf und auf den Teller. Neben dem sonnengereiftem Gemüse von der Insel lieben die Zyprioten Fleisch – bevorzugt gegrillt oder im traditionellen Lehmofen gegart. Gerne werden Lamm, Rind, Schwein und Ziege mit Knoblauch, Lorbeer, Olivenöl und Rotwein zubereitet. Eine echte Inselspezialität ist die „Luntza“, ein luftgetrockneter Schinken vom Schwein. Aus dem Meer genießen die Zyprioten gerne Oktopus und Calamaris.

Das zypriotische Pendant zum griechischen Feta ist der Halloumi. Der Käse wird aus Schafs-, Kuh- und Ziegenmilch hergestellt und mit Minze in Salzlake eingelegt. Da Halloumi nicht schmilzt, kann er wunderbar gebraten und gebacken werden. Gerne kommt er bei einem Mezes-Abend auf den Tisch: Dann werden bis zu 30 verschiedene Vorspeisen als kleine Portionen serviert. Bei den Desserts spart die zypriotische Küche nicht an Zucker. Verführerisch sind unter anderem Baklavas, die krapfenartigen Bällchen „Lokoumades“ oder ein Mandelkuchen aus Grießteig. Nur auf Zypern hergestellt wird „Soudsoukos“, ein eingedickter Traubensirup mit Mandeln oder Nüssen.

Die Restaurants auf Zypern nehmen dich mit auf eine kulinarische Weltreise. Von Italienisch, Französisch und Spanisch über Libanesisch bis hin zu Asiatisch und Polynesisch ist die gesamte internationale Küche vertreten. Die meisten Speisekarten sind in zwei Sprachen verfasst: Neben Griechisch oder Türkisch werden dir die Gerichte auch in Englisch präsentiert. Ganz selbstverständlich erhältst du zu jedem Essen Brot. Tischreservierungen sind abgesehen von der Spitzengastronomie oder für größere Gruppen unüblich. Gewöhnlich geöffnet haben die Restaurants auf Zypern von 12 bis 15 Uhr sowie abends von 19 bis 23 Uhr.

Auch wenn der Name etwas anderes vermuten lässt: Ein „Kafenion“ hat mit einem Café nur wenig gemeinsam. In den traditionellen Kaffeehäusern treffen sich ausschließlich Männer, um gemeinsam zu trinken, das Tagesgeschehen zu diskutieren und Brett- und Kartenspiele zu machen.

Während in Nordzypern islamische Feste wie Ramadan den Jahreskalender prägen, wirst du im Urlaub in Zyperns Süden christlich-orthodoxe und griechische Nationalfeiertage erleben. Besonders fröhlich ist die Stimmung, wenn die Städte und Dörfer ihre verschiedenen Namenspatrone mit ausgelassenen Festen ehren. Ein besonderes Erlebnis sind aber auch die Feierlichkeiten rund um Ostern. Gut zu wissen: Da sich die religiösen Feste am julianischen Kalender orientieren, fällt Ostern beispielsweise immer auf einen etwas späteren Termin als in Mitteleuropa.

Die Fastenzeit leitet auf Zypern der „Grüne Montag“ ein. Er markiert das Ende des Karnevals, während dem in Paphos, Limassol und Larnaca bunte Kostümbälle stattfinden. In der Karwoche halten sich viele Zyperer traditionell an strenge Fastenregeln und besuchen am Ostersamstag einen langen Gottesdienst. Vielerorts endet dieser mit einem großen Feuerwerk, das die Auferstehung Jesu symbolisiert. Am Ostersonntag lädt man Familie und Freunde zu geselligen Grillfeiern ein.

Das zweitwichtigste christliche Fest ist Maria Himmelfahrt am 15. August. An diesem Tag treffen sich die Zyperer gerne zum Picknick und es finden vielerorts Kirchweihfeiern statt. Von der ausgeprägten Freiheitsliebe der Zyperer zeugen gleich zwei Feiertage: Am 1. April wird der Revolution gegen die britischen Kolonialherren gedacht. Der „EOKA-Tag“ erinnert an den Bürgerkrieg in den 1960er Jahren, in dem die Zyperer die Unabhängigkeit vom Königreich erkämpften. Alljährlich zum zweiten Mal feiert man im griechischen Teil von Zypern die Loslösung von Großbritannien am Unabhängigkeitstag am 1. Oktober.

Fährst du von Paphos nach Limassol am Meer entlang, passierst du den markanten Aphrodite’s Rock: Nahe dieser unübersehbaren Felsformation soll die griechische Liebesgöttin Aphrodite dem Meer entstiegen sein. Die Legende besagt, dass das dreimalige Umschwimmen des Aphrodite’s Rock Paaren die ewige Liebe beschert. Insbesondere in Vollmondnächten seid ihr bei dieser romantischen Unternehmung sicher nicht alleine.

Auch an vielen anderen Orten auf Zypern ranken sich mythische Geschichten um die Liebesgöttin: An der Ostküste liegt beispielsweise das „Bad der Aphrodite“. In der kleinen Felsgrotte im Schutze eines Feigenbaums soll die Göttin im reinen Quellwasser gebadet haben, als der hübsche Adonis sie erblickte und sich unsterblich in sie verliebte. Aphrodite gab dem Werben Adonis nach, obwohl sie eigentlich mit dem Gott des Feuers, Hephaistos, verheiratet war.

Du bist interessiert an den Schönsten Outdoor-Aktivitäten auf Zypern?

Um dich im Urlaub herrlich frei zu fühlen, kannst du direkt nach der Ankunft am Flughafen in Paphos oder Larnaca ein Auto mieten. Alternativ nimmst du dir nur für einige Tage einen Mietwagen, um bestimmte Ausflugsziele anzusteuern. Mit einem Mietwagen bist du auf Zypern ganz unabhängig von Busfahrzeiten unterwegs und erreichst auch problemlos entlegene Strände oder das gebirgige Landesinnere. An Aussichtspunkten kannst du zwischendurch nach Lust und Laune anhalten. Zypern ist Mitglied der EU. Es genügt also dein deutscher Führerschein. Eine internationale Fahrerlaubnis benötigst du nicht.

Gut zu wissen ist allerdings, dass auf Zypern Linksverkehr herrscht. Dieser ist ein „Erbe“ aus der britischen Kolonialzeit. Die Mietwägen auf Zypern sind daher Rechtslenker. Die Vorfahrtsregel „Rechts vor Links“ gilt dennoch.  Besondere Vorsicht solltest du beim Abbiegen walten lassen. Hier passiert es gerade auf den ersten Kilometern leicht, aus Gewohnheit auf die falsche Fahrbahn zu geraten.

Auf Zypern reiht sich ein Strandparadies an das nächste und unter den vielen traumhaften Plätzen am kristallklaren Wasser befinden sich auch zahlreiche feinsandige Strandabschnitte und Buchten – viele davon in der beliebten Küstenregion Agia Napa. Während dort am Sandstrand von Nissi das pralle Strandleben mit Strandbars, Musik und tollen Wassersportmöglichkeiten geboten ist, scheint an anderen Badeplätzen die nächste Hotelanlage meilenweit entfernt zu sein. So auch am „Schildkrötenstrand“ von Alagadi in Nordzypern. Hier genießt du die Aussicht auf das in der Sonne glitzernde Meer inmitten unberührter Natur.

Fantastische Kiesstrände auf Zypern

So wunderbar sich weicher sonnenwarmer Sand unter den Füßen anfühlt, noch klarer ist das Wasser vor der Mittelmeerinsel an den vielen kleinen Kiesstränden. Hier herrschen ideale Bedingungen für Taucher und Schnorchler und oft auch für andere Wassersportler wie Wind- und Kitesurfer. Der wohl bekannteste Kiesstrand Zyperns befindet sich nahe Paphos: Beim Aphrodite Beach handelt es sich der Sage nach um den Geburtsort der griechischen Liebesgöttin. Hier zeigt die zypriotische Küste außerdem eher rauen Charme und präsentiert sich sehr malerisch.

Versteckte Buchten und Geheimtipps auf Zypern

Die spektakuläre Aussicht aufs Wasser soll dir ganz allein gehören? Oder suchst du einen ganz besonderen Ort für romantische Stunden? Der Weg zu vielen Geheimtipps ist von bekannten Urlaubsorten wie Paphos oder Limassol nicht weit. Es gibt aber auch abgelegene Buchten, bei denen schon die Anfahrt durch idyllische, ungezähmte Landschaften ein Abenteuer ist. Dazu gehören die geheimen Badeplätze auf der wildromantischen Halbinsel Diskarpaz.